La restauración de ríos comprende un amplio abanico de técnicas dirigidas a la mejora de la estructura y funcionamiento de los ecosistemas fluviales. El diseño de la restauración debe plantearse considerando la recuperación de los procesos que aseguran la integridad ecológica del sistema, sobre una imagen de referencia coherente con las características sociales y ambientales del tramo fluvial.
En este artículo se propone un protocolo de aproximación a la restauración fluvial, basado en el nuevo contexto normativo y técnico, y se muestra un conjunto de casos de estudios desarrollados en España que han permitido plantear esta aproximación en diferentes cuencas.
La restauración fluvial constituye un proceso encaminado a la recuperación de la integridad ecológica del medio fluvial, en términos de biodiversidad y funciones y procesos ecológicos. Este Manual examina las técnicas más destacadas para la consecución de estos fines, diferenciando entre aquellas dirigidas a la restauración de los ecosistemas acuáticos y ribereños, y las que tienen por objeto la integración de las actividades humanas en la protección y mejora de los medios fluviales.
Se presta especial atención a las técnicas de ampliación y mejora de las formaciones vegetales de ribera, bioingeniería e incremento de la biodiversidad florística y faunística. Finalmente, se dedica un capítulo específico a los procedimientos que deben guiar los programas y proyectos de restauración fluvial.