Publicaciones sobre caudales ambientales

In Europe, the Water Framework Directive (2000/60/EC) demands the achievement of a good ecological status for water bodies by 2015. However, it also defines exceptions to these objectives, such as a good ecological potential instead of a good ecological status or a more distant temporal horizon than 2015. Those exceptions may only be applied to heavily modified water bodies (HMWBs).

This paper presents a method, P-IAHRIS, incorporated into the free software IAHRIS v2.2, that offers objective criteria for the preliminary designation of HMWBs downstream from irrigation dams, flood protection dams or drinking water supply dams. The procedure incorporates two indicators: (i) the P10%–90% indicator, which analyses the alterations in the flow regime associated with the range of natural variability defined by the 10th and 90th percentiles of the annual and monthly discharges; and (ii) the IHA-HMWB indicator, which assesses the changes in the magnitude, seasonality, variability and duration of natural flows.

P-IAHRIS was applied to 103 water bodies in Spain. The functionality and versatility of the method have been proven and allow the fast and objective preliminary designation of HMWBs, both in the Mediterranean and Atlantic environments.

Durante los años 2008, 2009 y 2010 se han llevado a cabo, a nivel estatal, diversas actuaciones encaminadas a evaluar la alteración ecohidrológica de las masas de agua. Esta evaluación se llevó a cabo con la metodología y aplicación IAHRIS.

Durante el desarrollo de estos trabajos se constató la necesidad de crear una herramienta que permitiera una mejor adecuación de los valores de la Red Oficial de Estaciones de Aforo (ROEA) a las diferentes herramientas que permiten valorar la alteración hidrológica de los regímenes hidrológicos, con especial atención a su aplicación a través del modelo IAHRIS.

La aplicación web creada, denominada SEDAH (Servidor de Datos para Estudio de la Alteración Hidrológica), ayuda a solventar esta tarea, por un lado agilizando el trámite de selección de estaciones de aforo, fechas, tipo de serie de aforo, valoración preliminar de la calidad de los datos, clasificación referencia-alterado de los caudales, exportación de datos, y por otro proporcionando información completada tanto para datos mensuales y diarios, disponiendo de esta manera de un mayor volumen de datos en los formatos nativos de IAHRIS e IHA.

De este modo, se dispone de una aplicación de fácil acceso por el usuario y con gran valor para la realización de estudios de alteración hidrológica, propuestas de régimen de caudal ambiental y proyectos de restauración fluvial; además constituye una aplicación base para la incorporación de nuevas funcionalidades de mayor alcance ligadas a la obtención de datos en régimen natural o de referencia.

La elevada riqueza y diversidad de los ecosistemas acuáticos españoles, unidas a la creciente regulación y aprovechamiento que han venido sufriendo, en las últimas décadas, avala la necesidad de contar con unos regímenes de caudales que aseguren el mantenimiento de sus principales valores. Los cambios normativos en España y Europa exigen, además, el empleo de metodologías de cálculo que tengan en cuenta las bases hidrológicas e hidrobiológicas de la estructura y funcionamiento de los ecosistemas acuáticos.

La planificación hidrológica debe incorporar, como restricción previa al resto de usos, las necesidades de los ecosistemas acuáticos. El seguimiento del resultado de su aplicación debe permitir una gestión adaptativa, que asegure una optimización de estos regímenes de caudales en los siguientes horizontes de planificación.

El mantenimiento de los caudales ambientales persigue el objetivo último de minimizar los daños producidos por el aprovechamiento humano del agua y de los ecosistemas que dependen, en mayor medida, de ella. Los regímenes de caudales ambientales deben considerar los diferentes componentes que integran estos ecosistemas, y acomodarse a sus requerimientos estacionales.

A lo largo de esta obra se repasan, a modo de manual técnico, las principales metodologías de cálculo de caudales ambientales y se ofrecen diversos ejemplos de aplicación en casos reales. Asimismo, se expone la base legal que, en la actualidad, sirve de marco para la definición y establecimiento de dichos regímenes. Un breve repaso a la corta historia de aplicación de caudales ambientales en las cuencas hidrográficas españolas sirve también para justificar su más creciente evolución, y los cambios introducidos en sus fundamentos legales y técnicos.

Régimen natural de caudales y ecosistema fluvial. Caracterización del régimen natural de caudales. Índices de alteración hidrológica: aspectos generales. Índices de alteración hidrológica: definiciones. Significación ambiental de la alteración: diagnóstico. Caso práctico: aplicación al embalse de "El Vado" (rio Jarama. Guadalajara). Referencias. Anejo I: Caracterización de la variabilidad interanual e intranual. Anejo II: Discusión.

El estudio tiene como objetivo fundamental el análisis de los procedimientos de evaluación y establecimiento de regímenes de caudales ambientales. Asimismo, pretende exponer los planteamientos técnicos, legales y ambientales que explican la adopción de las medidas necesarias para la consecución de los mismos.

El estudio trata de mostrar los últimos avances obtenidos en esta materia, así como los regímenes de caudales necesarios para la conservación y el buen estado de las distintas variables que componen el medio fluvial.

La incorporación de la lógica difusa (fuzzy logic) en la modelización y manejo de ecosistemas acuáticos amplía enormemente las posibilidades de valoración y análisis de estos sistemas.

Hasta la fecha, la simulación de los hábitats acuáticos se había venido desarrollando por medio de modelos basados en curvas de preferencia de las principales variables hidráulicas relacionadas con la calidad de los hábitats.

La lógica difusa permite introducir un mayor número de variables, al aumentar de forma significativa las posibilidades de combinación entre ellas; además incorpora el conocimiento y valoración de expertos.